- 香道歷史簡述
- 香為何是純陽之物
- 香品的保健作用
- 什麼是合香
- 如何識別香品的好壞
香道，是指用呼吸去享受香氣，養身健體、凝氣安神的過程。
殷商時代就有香爐問世用於祭天，漢末的《名醫別錄》對香就已有文字記載，至今已有幾千年歷史。香道並不只是狹隘地指佛道所供的香。從香道在中國的歷史來看，漢代之前用香是以湯沐香、禮儀香為主，漢魏六朝博山式的薰香文化大行其道。
香道歷史簡述，《香乘》 解讀
《香乘》為明代周嘉胄所著，是中國香文化集大成的經典之作。網上多為《四庫全書》原文掃描版本，現代的讀者看起來頗為不易。下面先用通俗的語言為大家說說《香乘》的大概內容，僅為一家之言，如有不足之處，請批評指正。
《香乘》題解
中國春秋時晉國的史書稱「乘」，後通稱一般的史書。
香乘，可理解為香的歷史。
為何用「乘」字？
關於這個「乘」字不可輕易看過去，唐僧歷經十萬八千里為的就是求取大乘真經，何謂乘？
古代稱兵車，四馬一車為一乘，有個成語叫做「千乘之國」，春秋時期用「乘」的多少來衡量一個國家的強弱，千乘之國即擁有一千輛兵車的國家。
佛法中有「四乘」：最上乘、大乘、中乘、小乘（並無優劣之分，只是次第不同而已，此處不再詳述），本書以《香乘》為名，可見這部書的分量。
香文化的流行始於漢盛於宋
我國自古以來香品多出自東南沿海一帶，秦漢以前的香料並不是很多，常用的也就是蘭、蕙、椒、桂幾種而已。
通過《香乘》的記載與其他史料相互印證可知，我國香文化的流行應該是始於漢朝。究其原因是因為張騫出使西域，開闢了著名的絲綢之路。張騫從西域帶回了大量的東西，其中就包括香料。
所以說我國香文化的發展是有清晰脈絡可循的，日常生活中以香修身、養生同中醫一樣是被時間所證明切實有效的。
到了晉武帝司馬炎，周邊小國也會將香料作為貢品進貢過來。到了隋煬帝時代宮廷用香就非常普遍了，從書里可以看出宮廷里經常使用海南出產的沉香、甲煎等香料。
沉檀腦麝四大名香也是從唐明皇時期開始逐漸發展起來。
後周顯德年間，昆明國進貢了薔薇水（古代香水名）。「昆明國」的記載最初見於漢朝的史書。秦漢時期，昆明是洱海區域的一個強盛民族，是在瀾滄江流域雙肩石斧的基礎上發展而來的。
這些記載都是古代皇帝身邊的起居官記錄的，在中國古代，歷朝都非常重視史載的真實性的。同時，古代中國的絕大部分史官都有非常強的職業操守，基本都能如實記載。
草木皮肉皆可為香
從古代流傳下來的香方來看，香料多採用植物的枝葉、花果，也有採用動物性香料的，如麝香、龍涎香等。因此文中說香料或生於草，或出於木，或出於花，或出於果等。
香為何是純陽之物
古人言：聚天地純陽之氣而生者為香，為何？從以下兩方面看：
香料數量皆為陽數
我們知道中藥的藥方講究「君臣佐使」，而在傳統香方中說的是「君臣佐輔」。小的方子為：一君三臣五佐九輔；中等方子為：一君五臣九佐十八輔；至於大的方子則會用到上百種香料及藥物。
香料及藥物的數量裡面就隱藏著秘密，不管大方小方，所用的數量必定是奇數（奇數為陽，偶數為陰）。
有形為陰，無形為陽
以人體來說，氣為陽，血為陰，有氣者生，無氣者死，就是這個道理。香（指點燃後的香線）就猶如太陽光一樣有很強的正能量，生髮陽氣之功。室內焚香、品香可調和陰陽、扶正祛邪，補人體陽氣之不足。
我們為什麼一直推崇的都是合香，而很少說單品香？因為我們使用的香料其實很多都是可以入藥的，而藥大都具有偏性，長期使用單品香對身體不利。而合香使用的香料都經過炮製和配伍，因此合香才能真正體現香道中的「道」之一字。
香品的保健作用
以香品防病療疾，在我國已有幾千年的歷史。服藥大多是用來治已病之病，而薰香則是防未病之病。
《內經》云：善治者治皮毛，其次治肌肉，其次治經絡，其次治六腑；邪入六腑，可謂重病，不可忽也。
關於治未病還有個有意思的故事：
有兄弟三人都是中醫。老三的診所前門庭若市，病人源源不斷，老二的病人要少一些，而老大那裡卻門可羅雀病人寥寥。
有人就問老三，你們三兄弟裡面你的醫術一定最高吧，老三回答說，你弄錯了，我們三兄弟里我大哥的醫術為最高明，因為他治的是「未病」，在人們發病之前他就把疾病給控制了。而我的醫術是最差的，天天忙著給病人亡羊補牢式的治療，真是慚愧啊。
這也是為什麼《傷寒論》398個條辨中，三陽病（太陽、陽明、少陽）的條辨有272條，占了三分之二還多。因此在日常生活中，對感冒這些看似普通的小病千萬不能輕視。
再說回到香來，依據傳統香藥要求製作而成的香品，不僅可以直接作用於人的本性本命，而且可以有效控制疾病的傳播與蔓延，歷史上很多名香在實用中已經證實了這一獨特的功效，時常一柱清香，防病於未然，體現了真正的人文關懷。
香之所以有著預防疾病的良好效果，主要有以下幾方面的因素：
就如上面提到的，香藥秉純陽之氣而生，為純陽之物，有扶正祛邪，生髮陽氣之功。這也就是為什麼民間有香能祛邪避穢的說法。
香氣對 「陽明經」的養護有著特殊的功效。「陽明經」為陽氣生化之海、運行之通衢，對人體的健康十分重要，許多疾病都與「陽明經」有著直接的關係，被稱之為人體的 「龍脈」。
香對人體的直接作用就是從養護「陽明經」入手，使「陽明經」達到健康狀態，始終保有抵禦「外邪」的能力，達到外病不侵的目的。
帶有香氣的藥物大多具有醒脾、溫燥化濕的功能。夏季點一支香，可以宣化中焦濕濁，健運脾胃，疏通氣機，開胃進食。古人用香來清居定神，就是以芬芳物質為居室除菌驅蟲。
同時香氣令人心懷正念，香氣縈繞於居室之中，乃至融入呼吸之間，成為一種生活元素，治未病於無形，這便是我們推崇「香療」的真意。
如今，知「香道」一詞者不多矣，令人扼腕。研究中國文化，如不研究香，就是不完整和不全面的，也難以揭示中國文化的精髓與真諦。想留住香道這一古老文化的精髓碎片，便先要從識香做起。
什麼是合香？
合香，也作和香。是按照一定的香料配伍原則，將多種香料按照不同劑量調和在一起，使氣味融合而形成的一種獨立香品。
合香不是簡單的香藥組合，而是充分利用藥性的五行屬性，使香藥藥性相互生髮制逆的過程。高品質的合香能調伏心神、通暢經絡。 香師的修為高低體現在他駕馭香料的能力，為香品灌注香魂，體現自己對事物的認知和感悟。
合香與中國傳統文化
合香，濃縮了中國傳統文化的精髓，「和」是中國文化的核心價值所在。中國香文化到漢代已經形成了一套完整的體系統，形成了「和香」的基本規制。從組方到採藥、炮製到品香都蘊含著一種「和道」之美。
合香的炮製步驟
合香不僅在香料配伍方面十分考究，而且對於香料的炮製也有非常嚴格的要求，「不及則功效難求，太過則性味反失」，因此香師炮製得當與否，直接影響著香的品質。
香料的炮製與中藥的炮製有相似之處，但又有很多差別。同一種香料，用在不同的香里，炮製方法常常也不一樣。從總體上說，炮製香材的目的，一是去其雜質，便於使用，二是導順治逆，理其藥性。
恰當的炮製可以加強香材的藥性，使其功效充分發揮出來，並消除可能具有的毒副作用；此外還可以根據配伍的要求，使用特定的炮製方法使香材的藥性發生改變。具體的炮製方法很多，例如：修制、蒸、煮、炒、炙、炮、焙、飛等。
如何識別香品的好壞？
在挑選香時，大多數人認為只要好聞就是好香，殊不知市場上到處充斥著化學香，一不留神就把自己變成了人肉空氣凈化器，辨識好香一定要掌握以下四個原則：
一、材質
以天然香料為佳，由天然香木、香草或中藥材製成，不僅有香氣，還具有養生功能。
使用單一香料的香通常不如由多種原料調配的合香好，因為好香就是良藥，要有好的原料，更要有好的配方，相輔相成，才能發揮最大的功效。使用天然原料純度愈高者，愈有益於使用者的身心健康。
二、外觀
一般而言，無法從香品無法從外觀判斷香的品質，因為不同香品的原料有不同的製作過程。多數香品的製作過程要經過粉碎、
攪拌等方法處理，處理過的成品多半看不出原本材質的特點。
對於線香來說，外觀以顆粒均勻、厚薄一致、不染色的香粉，不易掉粉、不沾手為佳。
三、香氣
用天然香料製成的香品，點燃之後能在芳香之中微微有些澀味和藥材味。不同的香品有不同的風格，沒有一定的準則，但品質好的香品其香氣通常能給人耐聞、清雅的感覺，不一定顯得濃郁，能讓人身心放鬆、消除煩惱、凝定心神。
若要以氣味的特性細分，好香應具有「甘、凈、醇、馨」為佳，也就是說，氣味聞起來要有甘甜、愉悅的感覺；清凈不雜，而能醒腦提神；醇厚沉穩、濃淡適中，即使深呼吸也不會覺得刺鼻，使人願意親近。
四、煙氣
點燃後，煙氣呈現青白色，以煙氣淺淡、細緻、綿延不絕，持續時間長，呈現繚繞上升之形狀為佳。若點燃後，立刻產生大量煙氣，或是在空氣中留下大量煙塵，易對人體產生不良影響。
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